Серое вещество сосредоточено в коре больших полушарий, коре мозжечка, а также в глубинных структурах головного мозга: таламусе (лат. thalamus ), гипоталамусе (лат. hypothalamus ), субталамусе (ядро Люиса, лат. nucleus subthalamicus Luisi ), базальных ганглиях (скорлупа [en] (лат. putamen ), бледный шар (лат. globus pallidus ), прилежащее ядро (лат. nucleus accumbens septi ); ядро перегородки (лат. nucleus septi pellucidi )), ядрах мозжечка (зубчатое [en] (лат. nucleus dentatus ), шаровидное [en] (лат. nucleus globosus cerebelli ), пробковидное [en] (лат. nucleus emboliformes ), ядро шатра [en] ) (лат. nucleus fastigii cerebelli ), ствола мозга (чёрная субстанция [en] (лат. substantia nigra ), красное ядро [en] (лат. nucleus ruber ), ядра оливы [en] (лат. oliva ) и черепных нервов [en] (лат. nucleus nervi cranialis )), — и в серых столбах спинного мозга (в сечении — передние (лат. cornu anterius medullae spinalis ), боковые (лат. cornu laterale medullae spinalis ) и задние рога (лат. cornu posterius medullae spinalis )) [5] .
Функции
Серое вещество, состоящее из тел нейронов, их безмиелиновых отростков и глиальных клеток [2] , представлено в областях мозга, контролирующих мышечную активность, отвечающих за сенсорное восприятие (например, зрение, слух), память, эмоции и речь.
Исследования
Существенная положительная корреляция была обнаружена между объёмом серого вещества у пожилых людей и показателями семантической и кратковременной памяти. В то же время эти показатели не зависели от объёма белого вещества. Очевидно, индивидуальные различия познавательных функций, которые относительно хорошо сохраняются с возрастом, обусловлены различиями объёма серого вещества у здоровых пожилых людей [6] .
Некоторые особенности распределения серого вещества могут быть связаны с нарушениями психики. Не обнаруживается различий в общем объёме серого вещества у пациентов, страдающих биполярным расстройством I типа [en] , и здоровых людей. Но у таких больных меньше объём серого вещества в левой нижней теменной дольке, верхней височной и средней лобной извилинах правого полушария, а также в левом хвостатом ядре. Объём серого вещества средней лобной извилины правого полушария коррелировал с продолжительностью заболевания и числом эпизодов у пациентов [7] .
Курение и серое вещество
Потеря серого вещества и познавательных функций у заядлых курильщиков происходит быстрее, чем у некурящих. Хронические курильщики, не курившие во время исследования, потеряли меньше клеток мозга и сохранили лучше мыслительные функции, нежели те, кто продолжал курить [8] .
Жестокое обращение с детьми и объём серого вещества
По-видимому, у подростков, которые подвергались жестокому обращению и были лишены родительской заботы, понижено содержание серого вещества в префронтальной коре головного мозга [9] .